Introdução
Este trabalho apresentará uma síntese das
Testemunhas de Jeová, doutrina esta que vem ganhando adeptos em várias regiões
do globo
terreste onde levaremos ao conhecimento dos que lêem este trabalho
alguns aspéctos relevantes desta doutrina no âmbito cultural, religioso, social
e econômico. Seus fundadores, origem, relacionamento com outras religiões,
enfim um esboço para melhor compreendermos esta doutrina tão controvérsa.
Doutrina com aproximadamente 7 milhões de
adptos, além de um grande número de simpatizantes. O nome “Testemunhas de
Jeová” apoia-se em um trecho bíblico no qual Jeová pede aos fiéis que sejam
suas testemunhas e que preguem suas doutrinas. Movimento surgido nos Estados
unidos em 1870 e se espalhou para o resto do mundo numa estratégia elaborada na
pregação da doutrina de porta em porta.
História
A história das Testemunhas de Jeová tal
qual os conhecemos hoje, iniciou-se no começo da década de 1870 quando um grupo
relativamente pequeno voltou-se ao estudo bíblico em Allegheny (hoje parte de Pitsburgh),
Pensilvânia, EUA tendo como promotor Charles Taze Russell.
De acordo com um associado, tais reuniões
eram dirigidas de forma que, partindo de um questionamento levantado por algum
deles, buscariam todas as passagens bíblicas que tratassem do assunto, de modo
que quando satisfeitos, declaravam e registravam sua conclusão.
Em julho de 1879, Russell publicou a Torre
de Vigia de Sião e Arauto da presença de Cristo, hoje conhecida em português
como A Sentinela “com o fim de publicar suas idéias sobre o que considerava ser
verdade bíblica em contraste com erros doutrinais que atribuía a outras
denominações religiosas.
Em meados de 1880 já havia varias
congregações a partir do pequeno grupo de estudos iniciados por Russell.
Em meados de 1881, estava formada a
sociedade de tratados da Torre de Vigia de Sião nos Estados Unidos, que somente
foi instituída em 1884, tendo Russell como presidente. Posteriormente o nome da
sociedade foi alterado para Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.
Inicialmente os estudantes da bíblia
tinham escritórios centrais em Pittisburgh e mais tarde em Allegheny,
posteriormente em 1889 considerando a necessidade de uma sede maior, Russell
determinou a construção de um prédio em Allegheny, o qual ficou conhecido como
casa da bíblia e serviu como sede da sociedade por aproximadamente 19 anos.
Os leitores de a Sentinela foram
incentivados por Russell a formarem grupos, buscando a edificação espiritual. Também
eram enviados representantes da sede da Sociedade Torre de Vigia para manter
contato com tais grupos e espiritualmente edificá-los a mensagem bíblica passou
a ser difundida por meio de jornais no inicio do século XX, de modo que os
estudantes da bíblia passaram a buscar outro local para os sermões, já que a
casa da Bíblia em Allegheny tornou-se
pequena.
Diante disso a Sociedade mudou-se para o
Brooklyn N.I e a Sentinela de 15 de Dezembro de 1908 publicou.
Esta
comunidade religiosa era conhecida inicialmente como Estudantes da Bíblia os
seus membros foram também chamados de "russellitas", "rutherfordistas",
"auroristas do milénio" e "antiinfernistas". Em 31 de
outubro de 1916 aos 64 anos, falece Charles Taze Russell presidente da
Sociadade Torra de Vigia o qual foi sucedido por uma comissão executiva,
formada por três membros
Definição do nome
Em 1931,
entenderam que deveriam fazer uma distinção entre a maioria dos membros que
eram leais à Diretoria da Sociedade Torre de
Vigia de Bíblias e Tratados e certos grupos
dissidentes que também se intitulavam Estudantes da Bíblia. Além disso,
consideraram que o termo Estudantes da Bíblia era demasiado vago para servir
como designação distintiva, assim, no domingo, 26
de julho de 1931, no culminar do Congresso realizado
em Columbus, Ohio,
nos Estados Unidos, os
presentes adotaram unanimemente uma resolução intitulada "Um Novo
Nome" apresentada por Joseph Rutherford, o
segundo presidente da Sociedade Torre de Vigia. Nela foi proposto o nome
descritivo e distintivo de “Testemunhas
de Jeová". Para legitimar a escolha do nome usaram o texto bíblico
de Isaías 43:10 que, conforme a Tradução do Novo
Mundo das Escrituras Sagradas (NM), publicada pelas Testemunhas de Jeová cerca de vinte
anos mais tarde, diz:
"Vós sois as minhas testemunhas",
é a pronunciação de Jeová, "sim, meu servo a quem escolhi, para que
saibais e tenhais fé em mim, e para que entendais que eu sou o Mesmo. Antes de
mim não foi formado nenhum Deus e depois de mim continuou a não haver
nenhum."
Várias mudanças ocorreram, dentre elas o inicio da publicação de uma
nova revista chamada “A Idade do Ouro”, atualmente conhecida como Despertai. A sociedade usou extensivamente o rádio nas
décadas de 20 e 30 para a transmissão de conferências bíblicas, contudo as
transmissões foram substituídas pelas visitas domiciliares.
No Brasil o movimento ficou conhecido
através de oito marujos brasileiros que desembarcaram em 1920, sendo que o
primeiro representante da sociedade foi enviado ao país em 1922.
Rutherford faleceu em 08 de Janeiro de
1942 e foi sucedido, em sua presidência, por Nathan Homer Knorr, que iniciou um
programa de treinamento para missionários e fundou em 1943 a Escola Biblica de
Gileade da Torre de Vigia.
A partir de então, os missionários
graduados pela escola foram a diversos países dar seus testemunhos, aumentando
assim o número de congregados.
Em
08 de junho de 1977 falece Knorr, que é sucedido por Frederick William Franz, o
quarto presidente.
Hoje, as Testemunhas de Jeová constituem
um grupo mundial de milhões de membros, agrupados em células locais designadas
por Congregações,
unidas sob uma estrutura mundial que
coordena todas as suas atividades. Apesar de possuírem o que chamam de
organização e nela existirem homens que assumem
responsabilidades locais ou mais abrangentes, as Testemunhas
formam uma distinção de grupos quanto à esperança de vida futura, e essa
distinção.
Fundamentação das suas doutrinas
·
Jeová - É o nome do Deus que adoram e a quem atribuem a criação de todas as coisas e
de todas as criaturas, sobre as quais detém a Soberania total. Entre muitos
outros versículos bíblicos, costumam referir o Salmo 83:18 para basear a sua
crença nas premissas acima:
·
Jesus Cristo- É visto como um ser divino (segundo João 1:1 NM "era [um]
deus"; em Isaías 9:6, é chamado de "Deus Poderoso"), Filho
Unigênito de Jeová, o Deus Todo-Poderoso, e o Seu porta-voz. Não consideram
Jesus como sendo consubstancial (pertencente à mesma natureza e substância) do próprio Deus,
mas uma "pessoa" diferente Dele e o mais importante depois Dele (1
Coríntios 11:3, diferente do ensino ortodoxo cristão sobre a Santíssima Trindade. Teve um papel importante na criação. Na sua existência
pré-humana, crêem que era o Arcanjo Miguel. Acreditam ainda que a
expressão do livro de Revelação: "o Alfa [com
sentido de "Primeiro"] e o Ômega [com o sentido de
"Último"]" aplica-se tanto a Jeová Deus como também a Jesus,
pois acreditam que este último foi a primeira criação de Deus, tendo estado com
ele desde o início da criação até à eternidade.
·
Espírito Santo- É a força ativa de Deus, e não uma Pessoa Divina. Sendo esta
força de Deus é usada para executar a vontade de Jeová. É mencionada nas Escrituras como estando presente
no momento criativo do Universo material e é também relacionada com a
inspiração divina da Bíblia. O Espírito Santo
auxilia também os servos de Deus a desenvolverem qualidades que são chamadas de
"fruto do espírito", mencionadas na carta de Paulo aos cristãos na Galácia
·
Criação e Dilúvio- O seu
entendimento sobre a Criação difere de muitos grupos
criacionistas que creem literalmente no que Gênesis 1:1 textualmente diz. Isso
significa que todo o Universo teve um "princípio", e a causa desse
princípio foi o Deus Todo-poderoso. Acreditam que a Bíblia não dá qualquer
datação precisa sobre a origem do Universo nem do planeta Terra. Entendem que a
expressão hebraica aqui usada para "dia", yohm,
envolve milhares, milhões ou bilhões de anos. Os 6 "dias" criativos
se refere ao longo período de tempo na preparação da Terra para vida humana, e
não "dias" literais. Em Gênesis 2:4 (NM), são englobados os 6
"dias" criativos no "o dia [em hebr. yohm]
quando Jeová [YHVH] Deus criou a Terra e os céus." O livro bíblico de
Gênesis faz referência a 6 "dias" criativos concluídos e um sétimo
"dia" ainda não terminado. E não acreditam na teoria do Big Bang.
·
Alma Morte e Ressurreição- Crêem que a morte da alma [em hebr. néfesh;
em gr. psykhé] humana é
conseqüência do pecado adâmico. Ocorre quando cessa
no corpo o "espírito" [em hebr. rúahh; em gr. pneúma]
ou força de vida. A morte não é uma
passagem para uma existência espiritual, mas o fim da existência da pessoa.
(Conforme interpretação dada aos versículos de Eclesiastes 9:5, 10; Salmos
146:4) O ensino da imortalidade da
alma não é verdadeira para as Testemunhas de Jeová. Creem que qualquer
manifestação de espíritos de alegadas
pessoas já falecidas se devem à ação direta de anjos decaídos, ou demônios. Acreditam na esperança para os
mortos que estão na memória de Deus serão ressuscitados. – João 5:28, 29; Atos
24:15.
Não concordam também com a existência de um inferno de fogo
como lugar literal de tortura das pessoas iníquas. Consideram que, na Bíblia,
os termos normalmente traduzidos por "inferno", Hades [termo grego] e
Seol [ou Sheol, termo hebraico], têm mais o significado de
"sepultura" ou "lugar dos mortos"; ou com a ideia de
destruição e aniquilação eterna, no caso de Geena [termo grego]. De acordo com
Atos 2:27, Jesus desceu ao Inferno (Hades ou Seol) e foi ressuscitado . As
Testemunhas de Jeová não acreditam na predestinação pessoal. Cada pessoa tem
livre arbítrio dado por Deus e é responsável por todos os atos que comete. No
entanto, a morte é resultado do pecado original. Assim, após a ressurreição dos mortos, os
pecados anteriores não lhes serão imputados mas poderão recomeçar a vida
escolhendo voluntariamente servir a Deus e alcançar assim a salvação
·
Últimos Dias e o Fim do Mundo - As Testemunhas crêem que vivemos no que a Bíblia chama de
últimos dias que antecedem o dia do Armagedom, no qual o Reino de
Deus de mil anos, às mãos de Jesus e de 144.000 humanos escolhidos será
implantado sobre a Terra. Os adoradores de Jeová sobreviverão a essa
conflagração mundial e poderão viver eternamente ao contrário dos que forem
considerados merecedores da destruição eterna. Entendem a expressão "fim
do mundo" como uma referência ao término e substituição do atual sistema
de coisas, o que inclui a sociedade humana e as suas instituições e governos.
·
Salvação
- Segundo as Testemunhas de Jeová, a Salvação é possível apenas
pela benignidade imerecida [ou graça Divina], e não por qualquer mérito
pessoal. Como "a fé sem obras está morta", é necessário mais do que
apenas confessar a sua Fé em Deus e em Cristo, o Filho de Deus. (Tiago 2:24) É
necessário aprender qual é a vontade de Deus e fazê-la. Apenas quem mantiver
sua integridade até ao fim será salvo. (Mateus 10:22) Rejeitam a crença de uma
"Salvação Universal". A salvação que resultará na vida eterna abre
duas perspectivas de vida futura: na terra como humanos e no céu como poderosas
criaturas espirituais. Esta última esperança está aberta a um grupo limitado de
144.000 escolhidos. Para alguém ser salvo, é
necessário praticar os ensinamentos corretos. Segundo o seu entendimento, isso
significa tornar-se uma Testemunha de Jeová ativa, pois segundo elas, é a única
religião que aplica corretamente os ensinamentos bíblicos.
·
Reino
de Deus- Acredita que o Reino de Deus a Teocracia é a única esperança
para a humanidade. Afirmam seguir as instruções de Jesus relacionadas com este
Reino, por orarem pela sua vinda e por anunciarem a sua proximidade. A pregação
das Boas Novas do Reino, ou seja, a divulgação das notícias sobre o que o Reino
fará em breve é uma obrigação de todos os que se dizem cristãos.
·
Vida
Familiar- Dão grande valor à vida em família e estimulam fortemente
a que se procure um cônjuge entre os que professam a mesma fé, ou seja,
"casar somente no Senhor". (1 Coríntios 7:39) O namoro e o noivado são considerados como
passos sérios para o casamento e, portanto, apenas
deverão ser iniciados pelos que possuem idade suficiente para assumir os
compromissos de um futuro casamento.
Normas Gerais e Religiosas.
As Testemunhas de Jeová encaram a sua religião como um
modo de vida, sendo que todos os outros interesses, incluindo o emprego e a
família, giram em torno da adoração exclusiva que prestam a Jeová, o seu Deus.
Assim, não importam o que façam tudo deverá ser influenciado pela decisão e
juramento que tomaram de dedicar a sua vida incondicionalmente ao Deus que
adoram. A Bíblia é encarada como um verdadeiro manual de aplicação prática e
obrigatória em todos os campos da vida. Dão grande importância à conduta baseada
no que consideram serem elevados padrões morais que afirmam encontrar nesse
livro que consideram sagrado.
Algumas posições controversas
As Testemunhas de Jeová são uma organização mundial
composta por mais de 7.500.000 membros activos e são conhecidas pela sua
atividade de evangelização de porta em porta e onde quer que haja pessoas.
Afirmam basear as suas doutrinas na Bíblia e consideram que os seus
procedimentos organizacionais, atitudes, ensinos e conduta são a restauração do
Cristianismo instaurado por Jesus Cristo. Ainda assim, algumas das suas
posições sobre certos assuntos têm sido considerados controversos, dentre as
quais a impossibilidade para seus membros de fornecer ou receber sangue em
transfusões médicas, a não comemoração de aniversário natalício, a rejeição de
qualquer festa que tenha origem no paganismo Satânico (tais como: Natal,
Páscoa, etc.).
As controvérsias
Racismo na Torre de Vigia
Charles Taze Russell,
fundador da Sociedade Torre de Vigia, acreditava que a cor negra era uma
degeneração,2 e
que os negros seriam restituídos a uma condição original com o apocalipse,
dependendo de sua humildade.3 A
edição d’A Torre de Vigia de Sião (em inglês), antecessora de A Sentinela, de
15 de fevereiro de 1904 dizia que “Deus poderia mudar a cor da pele dos etíopes
no tempo devido”
Questão do sangue
A posição religiosa das Testemunhas de
Jeová em relação ao uso de sangue na medicina e
na alimentação é uma das mais
controversas e criticadas ao longo dos anos. Baseando-se na sua singular
interpretação da Bíblia,
entendem que o uso de transfusões de sangue total
ou dos seus componentes primários é proibido por uma alegada "lei
divina". Os opositores ativistas das
Testemunhas de Jeová criticam a sua interpretação teológica sobre o uso do
sangue e acusam a política da organização em considerar como excluídos ou
desassociados aqueles que, no exercício do seu livre
arbítrio, decidem aceitar tratamentos médicos com base
na hemoterapia.
Relacionamento com ex-membros
As Testemunhas de Jeová possuem um
procedimento que chamam de desassociação que outras religiões também costumam
designar por excomunhão.
Trata-se da expulsão, dentre os seus membros, de pessoas batizadas como
Testemunhas de Jeová, mas que se envolveram em ações consideradas pecaminosas à
luz do seu entendimento da Bíblia e não manifestaram genuíno arrependimento.
Serviço cívico alternativo ao serviço militar
Durante muitos anos, as maiorias dos governos
não possuíam qualquer alternativa a quem, por objecção de consciência,
rejeitasse a incorporação militar. Muitos jovens entre as Testemunhas de Jeová,
devido à sua neutralidade, foram presos devido à sua intransigência em
participar em qualquer esforço militar. Com o passar dos anos após a Segunda
Guerra Mundial, vários países passaram a oferecer tarefas alternativas ao
serviço militar obrigatório.
Conceito sobre ensino superior
Segundo alguns, as publicações da Sociedade
Torre de Vigia chegaram a desencorajar as jovens Testemunhas de Jeová de
cursarem o Ensino Superior. (A Sentinela de 15 de Março de 1969,
pág. 171, (em inglês); Despertai de 22 de Novembro de 1969,
pág. 15) O objectivo seria que os jovens das Testemunhas mantivessem uma vida
simples, colocando as suas actividades religiosas em primeiro lugar na vida e
evitando uma exposição desnecessária às filosofias que contrariam a Bíblia ou a
ambientes onde práticas consideradas pecaminosas são defendidas ou estimuladas.
Porém, reconhecem a necessidade ter nos seus quadros pessoas com formação
superior em diversas áreas do conhecimento humano, para a realização dos seus
objectivos religiosos.
Corpo Governante
das Testemunhas de Jeová.
Formado
por um órgão central de homens mais experientes, usualmente designados pelos
membros mais antigos do grupo. Atualmente, este grupo de líderes supremos é
composto pelos seguintes membros (entre parênteses está o ano em que foram
escolhidos):
- Samuel Herd (1999)1
- Geoffrey Jackson (2005)2
- M. Stephen Lett (1999)1
- Gerrit Lösch (1994)3 4
- Anthony Morris III (2005)2
- Mark Sanderson (2012)5 6
- David H. Splane (1999)1
Este
colegiado tem a responsabilidade de promover, coordenar e liderar a obra
das Testemunhas de Jeová em
dezenas de milhares de congregações. O Corpo Governante designa homens
qualificados que, por sua vez, são autorizados a designar anciãos e
servos ministeriais para cuidar das congregações. As Testemunhas de Jeová em
todo o mundo respeitam essas designações. Esse grupo de homens, orienta,
direciona, determina e dirige a organização das Testemunhas de Jeová. A
autoridade deste grupo é incontestável dentro da organização, pois creem que
falam por designação de Deus, e estão divididos em comissões a seguir:
(Coordenadores, redação, ensino, serviços, editora e do pessoal).
Conceito atual
Apesar dos ajustes estatutários da
Sociedade em 1944, durante as décadas seguintes os membros do Corpo Governante
ainda eram identificados com os sete membros da diretoria da Sociedade Torre de
Vigia de Bíblias e Tratados da Pensilvânia. Sobre o Presidente
da Sociedade recaía a principal carga de responsabilidade de tomar decisões que
afetavam o funcionamento das filiais e congêneres da Sociedade em todo o mundo.
Conclusão
O movimento religioso conhecido como Testemunhas de Jeová
é uma religião cristã, em que seus adeptos seguem Jesus Cristo e adoram
exclusivamente a Jeová. Seus praticantes ultrapassam a média de seis milhões e
setecentos mil, além de um grande número de simpatizantes.
Podemos
identificar neste trabalho que as Testemunhas de Jeová possuem um trabalho
bíblico muito interessante a pesar de tantas controvérsias praticadas por eles,
para o leigo, essas ilustrações do Reino de Deus quando colocadas de maneira
correta, consegue convencer muitos adeptos, mas quando colocados no âmbito do
confronto, eles não são tão convincentes e deixam a desejar. Religião que possui
estrutura bem montada, mas seus conceitos fáceis de serem derrubados pela
rópria palavra da Bíblia.
Eles possuem uma estratégia prática e
objetiva, o bater de porta em porta é o diferêncial desta doutrina, pois
conseguem atingir seus objetivos de disseminação da sua doutrina.
As Testemunhas de Jeová afirmam basear todas as suas crenças bem como
comportamentos pessoais nas instruções reveladas na Bíblia, que consideram a
Palavra inspirada de Deus
Apêndices
Bibliografia
Sociedade
Torre de vigia de Bíblias e Tratados. Testemunhas de Jeová- pág 149-150,155-156,
158
Universidade
do vale do itajai- trabalho de direito apresentado por Stefani Caroline
Jacobi-“A Resolução do Conflito entre o Direito à Vida e a Liberdade de Crença
nos casos de Tranfusão de Sangue” pag.21 a 45
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Graça e Paz.